Operationeel Management bracht een professionele én persoonlijke metamorfose

Jimmie van der Waa, zorgmanager bij ouderenzorgorganisatie Cicero, volgde afgelopen jaar de eenjarige deeltijdopleiding Operationeel Management. Naast vakinhoudelijke thema’s loopt persoonlijk leiderschap als een rode draad door de opleiding. Voor Jimmie blijkt dat minstens zo waardevol. “Ik heb het afgelopen jaar een echte metamorfose doorgemaakt,” zegt hij. “Zowel professioneel als persoonlijk.”

Jimmie begon zijn loopbaan bij Cicero als welzijnscoach, na de opleiding Vaktherapie bij Zuyd. “Een hele mooie baan, omdat ik merkte dat ik als welzijnscoach veel impact kon maken door mensen in hun kracht te zetten. Omdat ik werkte op verschillende locaties en afdelingen, kwam ik vaak met verschillende zorgmanagers in aanraking. Ik had altijd de ambitie door te groeien naar een leidinggevende functie. Toen zich een vacature voor zorgmanager voordeed, heb ik daarop gesolliciteerd. Ik besefte wel dat deze rol aanvullende competenties vergt. Je krijgt ineens de verantwoordelijkheid over een groot team, met alle dynamiek die daarbij hoort. Ik wilde het goed doen, maar had het gevoel dat ik bepaalde handvatten miste. De opleiding Operationeel Management bood mij precies dat: praktische handvatten om richting te geven, keuzes te maken en teams in beweging te krijgen.” 

Sterke koppeling theorie en praktijk 

Operationeel management brengt alles waar Jimmie  op hoopte en zelfs meer. “Wat de opleiding onderscheidt, is de sterke koppeling tussen theorie en praktijk. Modellen over organisatiegedrag, teamontwikkeling en verandermanagement blijven daardoor niet abstract, maar zijn direct toepasbaar op situaties in de dagelijkse praktijk. We leerden bijvoorbeeld dat je je vooral moet richten op mensen die vooruit willen, in plaats van diegenen die de hakken in het zand zetten. Door de kartrekkers centraal te stellen, komt de middengroep als vanzelf mee en ontstaat een positieve beweging in het team. De opleiding gaf mij bovendien hele goede handvatten om te schakelen tussen enerzijds meebewegen en anderzijds begrenzen. Ik heb geleerd dat empathie in lastige (conflict)situaties niet altijd voldoende is, en dat het vooral gaat om duidelijkheid en regie nemen. Dat heeft mij als leidinggevende denk ik effectiever gemaakt en voor rust in het team gezorgd.” 
 

Persoonlijk leiderschap als rode draad

Persoonlijk leiderschap loopt als een rode draad door de opleiding. Jimmie : “Daarbij kwamen steeds vragen terug als: wie wil je zijn, waar sta je voor en hoe zorg je ervoor dat je zelf goed in je vel zit? Door reflectie-opdrachten, coaching en gesprekken met medestudenten ben ik me veel meer bewust geworden van wie ik wil zijn als mens en als leidinggevende. Sociaal, mensgericht en verbindend en tegelijkertijd in staat om knopen door te hakken. Die zelfkennis helpt mij om consistenter en authentieker leiding te geven.” Die veranderde mindset werkt door op meerdere vlakken. “Ik was in staat bewustere keuzes te maken voor zijn gezondheid en energie te maken, met als resultaat dat ik in een jaar tijd 35 kilo ben afgevallen. Als je beter voor jezelf zorgt en weet waar je voor staat, heeft dat effect op alles: je werk, je team en je privéleven.”
 

Leren van én met anderen

Een belangrijke meerwaarde van de opleiding is volgens Jimmie de diversiteit in de groep. Deelnemers kwamen niet alleen uit de zorg, maar ook uit de industrie, retail en dienstverlening. “Juist die verschillende perspectieven maken het leerproces rijker. Wat in de ene sector vanzelfsprekend is, kan in een andere wereld een vernieuwende aanpak zijn.” Door samen casuïstiek te bespreken en ervaringen te delen, ontstond een hechte groep waarin ook ruimte was voor persoonlijke verhalen. “Je leert elkaar echt kennen. Dat maakt dat je niet alleen leert van de docent, maar ook van elkaar.” De opbrengst van de opleiding is voor Jimmie zichtbaar in zijn dagelijkse werk. Zijn team is gegroeid in onderlinge samenwerking, er is meer duidelijkheid en medewerkers voelen zich gezien. Ook vanuit zijn leidinggevenden kreeg hij terug dat zij een duidelijke ontwikkeling zien.  Voor Jimmie is de opleiding daarmee geen eindpunt, maar een fundament voor verdere groei. 
“Ik weet nu beter wie ik ben als leidinggevende en waar ik voor sta. Dat geeft rust én richting voor de toekomst.”