Nieuws

Koningin en studenten maken circulaire treinreis

23 maart 2026 • 3 minuten leestijd

Een rode handtas van treinstoelbekleding. Die kreeg koningin Máxima cadeau toen ze de Week van de Circulaire Economie opende op donderdag 19 maart. En terwijl zij die tas kreeg, stapten een paar 100 meter verderop verschillende studenten in de trein om later samen met Máxima naar Utrecht te reizen.

Rollend college

Station Haarlem. Het is 1 uur op deze donderdagmiddag als studenten van Zuyd, Gilde Opleidingen, HAN en Fontys in stappen. Ze gaan bovenin een 20 jaar oude dubbeldekker zitten die er gloednieuw uitziet. Hier begint over een paar minuten het Rollend College Circulaire Economie van bijzonder lector Danielle Twardy van Zuyd.

Dubbel duurzaam

De oude dubbeldekker is net volledig gemoderniseerd met oude en duurzame materialen. Hierdoor zijn de treinstellen ook lichter geworden. Zo is minder energie nodig als hij straks gaat rijden. “Dubbel duurzaam dus”, legt Ilse de Vos-van Eekeren van de NS uit in de film ‘De reis van de circulaire trein’. Als iedereen zit, zien de studenten de première van de film door VR-brillen. Het rollend college is begonnen.

Pingpongtafels

Net als de rondleiding van koningin Màxima in het NS-refurbishmentcentrum aan de Oudeweg in Haarlem. De koningin en klimaatminister Sientje van Veldhoven lopen eerst door een compleet gestripte, kale, verweerde, oude dubbeldekker. En daarna laat Ilse de Vos-van Eekeren de koningin een pingpongtafel zien. Gemaakt van de oude vloeren uit deze dubbeldekker. Maar ook schoenen gemaakt van de stoelbekleding. En dus die rode handtas!

99 procent circulair

Ilse laat de koningin zien wat de NS doet om zo min mogelijk materiaal uit de trein weg te gooien:

86 procent wordt in precies dezelfde trein hergebruikt.
Van 13 procent worden andere spullen gemaakt.
En voor 1 procent zoekt de NS nog een nieuwe bestemming.

Rood tasje

Koningin Máxima is zichtbaar onder de indruk en ze straalt als Ilse haar de kleine rode NS-handtas geeft. NS-directeur Wouter Koolmees zegt nog dat er wel duizenden mensen op dat kunstleer hebben gezeten. Maar Máxima haalt lachend haar schouders op. Extra voordeel: de tas matcht goed bij haar outfit. Na groepsfoto’s met NS-personeel en medewerkers van Het Groene Bein, dat deze dag organiseert, stapt Máxima in dezelfde trein als de studenten.

Circulair sprookje

En terwijl ze met ondernemers en onderzoekers praat, vertelt lector Danielle Twardy van Zuyd een sprookje aan de studenten. Het gaat over een circulair land. En na afloop vertelt ze dat dit geen sprookje hoeft te zijn. “Want het kan wel! De reis naar een circulaire wereld waar jij onderdeel van bent, is pas net begonnen.” En als het aan de studenten om haar heen ligt, is het hoog tijd dat die reis nu op stoom komt. Dat blijkt bij het debat onder leiding van oud-Tweede Kamerlid Geert Gabriels.

Minder afval!

“We moeten elkaar erop aanspreken als we veel vliegvakanties boeken of onnodig vaak nieuwe kleren kopen”, zegt een student. “Hef meer belasting op goedkope producten van Temu en Shein”, roept een ander. “En leer hoe je met minder tevreden kunt zijn.”

Plastic van tarwe

Bij het rollend college zitten ook ondernemers. Oud-student Sam Wenmakers van Zuyd bijvoorbeeld. Na zijn studie Commerciële Economie werkt hij nu bij een bedrijf dat van tarwekorrels en bacteriën een plantaardige vervanger van plastic maakt. “Hotels en vliegmaatschappijen gebruiken ons bestek en onze rietjes. Want als je ze weggooit, vergaan ze binnen 2 weken.”

Perron Circulair

Eindstation: Utrecht Zuilen. Net als de koningin lopen de studenten nu naar het Congres Circulair Ondernemen. En daarna? Terug richting naar het beginstation van deze circulaire reis: ‘Perron Circulair’ in Weert. Hier gaat het bijzonder lectoraat Creatief en Circulair Ondernemen van Danielle er verder aan werken om dat circulaire sprookje werkelijkheid te laten worden. Het lectoraat doet dit met de partners Keyport, CHILL en verschillende scholen.